アルバイトで入り、「しゅねばる」などお菓子の販売を担当していました。もともとパティシエになりたくて製菓学校で学んだんですが、製造の求人がなくて。県外のケーキ店で販売を担当してから、生まれ育った湯沢に戻りました。

欠員ができて、厨房に入れることになりました。ただ、駅ナカ店で働き始める前は、パティシエがいるとは知らなくて。驚きました。

レストランのデザートだけでなく、井仙の１階で販売しているテイクアウトのケーキや焼き菓子も。もっと言えば、ラッピングを考えたり、お客さまに説明したり。

「しゅねばる」の製造を中心に、ほかの焼き菓子やジャムも作っています。

しゅねばるについては「こんな味があってもいいと思う」と提案したり、ジャムには越後姫を使いたい、と意見を言ったり。採用されるとうれしいですね。

そうですね。私がいるのは、志田さんの製造している工房とは、ちょっと離れた厨房の一角なんですが、たとえばオーブンの状態をすぐに察してくださって「どうなってる？」と、必ず目を配ってくださっています。慣れて、自分流になってしまうところを軌道修正してくれたり、違うところは、理由も一緒に説明してくれたり。

お客さんの声をちゃんと聞いて、「自分が」ではないお菓子を作っていきたいです。お客さんと接すると、反応が直に届くんです。越後姫のるうろが出ると「わー」とか。季節感のあるお菓子が並ぶと、ショーケースにもメリハリが出ますし。

仕事を離れても、出かけた先では、カフェでスイーツを食べたり、ケーキ店で必ず、何か買ったり。

村上の塩ソフトですね。笹川流れの塩を使っていて、町屋を歩きながら食べるのも楽しかったです。あと、地元のフルーツをふんだんに使ったりと、季節ごとにバリエーション展開しているのを見ると、参考になります。

おいしいと思ったら、買って帰って、製菓のメンバーで食べたりします。今思っても、生まれ育った地元でやりたかった仕事ができていること、外からも中からも刺激を受けながらお菓子が作れるということ、とても感謝しています。